Las novelas visuales se originaron en Japón a finales del siglo XX e introdujeron nuevas formas de crear juegos basados en la narración de historias inmersivas. Mientras que algunos juegos se centraban en el contenido para adultos, otros desarrollaban mundos ricos en los que los jugadores construían amistades, resolvían problemas, salvaban el mundo o encontraban el amor verdadero. Otros le permiten mezclarse con los androides locales y servir bebidas para ganar dinero rápidamente.
Desde sims de citas, a títulos de terror, a historias épicas de ciencia ficción con múltiples líneas de tiempo, las novelas visuales proporcionan algunos de los mejores escritos en videojuegos de hoy en día. Y para los recién llegados y los lectores ávidos por igual, estas son algunas de las mejores novelas visuales disponibles en el género.
VA-11 Sala-A
Imagen a través de Sukeban Games
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- Desarrollador: Juegos Sukeban
- Plataformas: PC, Mac, Linux, PlayStation Vita, PlayStation 4 (Próximamente), Nintendo Switch (Próximamente)
- Fecha de publicación original: 21 de junio de 2016
- Precio: $14.99
- Dónde comprar: Steam para PC, Mac y Linux; PlayStation Store para PlayStation Vita
Mezcla bebidas, cambia vidas y trata de sobrevivir en un mundo cyberpunk distópico gobernado por el capitalismo tardío. Esa es la premisa detrás de VA-11 Hall-A , una novela visual de Sukeban Games que lleva a las lindas chicas de anime a un mundo futurista donde la tecnología es desenfrenada y todo el mundo todavía disfruta de una o dos copas.
A diferencia de la mayoría de las novelas visuales, la trama de VA-11 Hall-A no está dirigida por rutas genéricas de ramificación de personajes. En cambio, los jugadores dirigen el juego mezclando bebidas y sirviéndolas a los clientes. De esta manera, el jugador gana más dinero y permite que la protagonista, Jill, se relacione un poco más con sus clientes. Pero si estropeas demasiadas órdenes, tendrás que volver a empezar el día.
VA-11 Hall-A es bastante memorable por sus personajes bien escritos y su premisa relajante, lo que lo convierte en una elección fácil para cualquier aficionado a la novela visual que busque mucho desarrollo de personajes y un toque de sátira. El juego también está en camino a Nintendo Switch, con un lanzamiento previsto para 2019.
Ladykiller in a Bind
La imagen a través del amor conquista todos los juegos
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- Desarrollador: El amor conquista todos los juegos
- Plataformas: PC, Mac, Linux
- Fecha de publicación original: 10 de octubre de 2016
- Precio: $14.99
- Dónde comprar: Vapor
Los juegos eróticos literalmente dieron origen al género de la novela visual, pero el erotismo bien escrito sigue siendo tan raro como siempre. Afortunadamente, el libro de Christine Love’s Ladykiller in a Bind es un poco diferente.
Editado en 2016 con gran éxito de crítica, Ladykiller in a Bind fue escrito y diseñado por Christine Love, después de una carrera llena de exitosos lanzamientos de novelas visuales. El juego se centra en una lesbiana llamada «La Bestia», que se viste como su hermano gemelo en un crucero de clase superior lleno de mujeres increíblemente atraídas por él (y, por extensión, por ella).
Mientras que la mayor parte de Ladykiller in a Bind se centra en La Bestia y sus pervertidos encuentros con los compañeros de clase de su hermano -particularmente un aliado dominante llamado La Bella y una ingenua violeta que se encoge llamada El Acosador- Ladykiller no es sólo un montón de escenas de sexo de 18+. El juego cuenta con un sistema de sospecha donde el juego termina si La Bestia es sorprendida haciéndose pasar por su hermano. Hay buenas razones para sospechar de uno mismo, ya que ciertas acciones pueden desbloquear nuevas rutas con personajes secundarios. Pero levantar demasiadas sospechas puede poner al jugador en un jaque mate lógico, y la única manera de reiniciar el sistema es visitando La Bestia por la noche.
En cuanto a las novelas visuales, Ladykiller no tiene la trama más sofisticada del mundo, pero es sin duda una de las novelas visuales más interesantes de los últimos años. La versión sin censura también está disponible en Steam.
Higurashi cuando lloran
Imagen a través de MangaGamer
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- Desarrollador: 07th Expansion
- Plataformas: PC, PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation Vita, Nintendo DS, iOS, Nintendo Switch (Próximamente)
- Fecha de publicación original: 10 de agosto de 2002
- Precio: $5.99 por el Episodio 1 y $32.35 por el juego completo en PC; $0.99 por el Episodio 1 en iOS
- Dónde comprar en inglés: Vapor para PC; App Store para iOS
Higurashi When They Cry comienza como la mayoría de las novelas visuales de la vida, pero el juego rápidamente da un giro a peor en una dirección perturbadora y totalmente memorable.
Escrito y dibujado por el diseñador de juegos japonés Ryukishi07, Higurashi When They Cry tiene lugar en 1983 y sigue a Keiichi Maebara, un recién llegado a la aldea rural japonesa de Hinamizawa. Keiichi pasa los días de verano con cuatro chicas en el club de después de clases de su escuela. Pero a medida que se acerca el misterioso Festival de Watanagashi, se comete un crimen y uno de sus amigos termina muerto. Desconcertado por los acontecimientos, Keiichi es enviado a una historia extraña y horrible, una que es igualmente emocionante y aterradora.
Parte horror, parte misterio, Higurashi ha sido elogiado a lo largo de los años por su hábil escritura de personajes, su interesante trama, sus dinámicos arcos de historia y, quizás lo más importante, su música y sonido atmosféricos. De acuerdo, Higurashi es una novela visual cinética, lo que significa que el jugador no toma ninguna decisión de ramificación durante el juego, pero para una noche cercana a Halloween, Higurashi no puede ser vencido.
Club de literatura Doki Doki
Imagen a través de Team Salvato
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- Desarrollador: Equipo Salvato
- Plataformas: PC, Mac y Linux
- Fecha de publicación original: 22 de septiembre de 2017
- Precio: Libre
- Dónde descargar: Vapor
Es sólo una semana antes del próximo festival escolar, y tu amiga de la infancia, Sayori, quiere que te unas a su club de literatura. La idea suena bastante aburrida al principio, es decir, hasta que descubres que el club está lleno de chicas increíblemente lindas. De repente, escribir y leer poemas no suena tan mal si eso significa sacar a una novia de la clase.
Pero algo parece fuera de lugar durante las reuniones del club, y gradualmente, el Team Salvato’s Doki Doki Doki Literature Club explora los límites detrás de lo que los sims de citas y las novelas visuales son capaces de hacer por sus personajes. Ciertamente no para los débiles de corazón, esta novela visual aparentemente inocente se convirtió en una sensación de la noche a la mañana cuando fue lanzada a finales de 2017 gracias a sus temas complejos y a su desgarradora mirada a las capacidades de narración de historias del género. Entre el optimista Sayori, el tsundere Natsuki, especialmente el tímido Yuri, o la carismática Monika, hay muchos nuevos amigos que hacer en el club de la literatura. Siempre y cuando no te molesten fácilmente.
Katawa Shoujo
Imagen a través de los estudios Four Leaf
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- Desarrollador: Four Leaf Studios
- Plataformas: PC, Mac y Linux
- Fecha de publicación original: 4 de enero de 2012
- Precio: Libre
- Dónde descargar: Página web oficial
En cuanto a las novelas visuales, la historia de Katawa Shoujo es tan interesante como su historia. Desarrollada por Four Leaf Studios, que estaba compuesta por usuarios de 4chan, Katawa Shoujo es a menudo elogiada como una de las mejores novelas visuales occidentales en la historia del género, si no el medio en su conjunto.
Katawa Shoujo tiene lugar en Yamaku High School, una escuela japonesa para estudiantes con discapacidades físicas. Después de que Hisao Nakai es enviado a Yamaku por su arritmia cardíaca, pronto se encuentra enamorándose de las mujeres de su escuela. Estos personajes van desde Lilly Satou, que es ciega, hasta Hanako Ikezawa, cuyo cuerpo está cubierto de cicatrices de un incendio durante sus años de infancia.
Conmovedora a veces, desgarradora en otras, Katawa Shoujo captura todo lo que los aficionados a la novela visual adoran de los juegos románticos y, al mismo tiempo, proporciona una visión refrescante del género en su conjunto. Esté advertido, sus opciones importan en este juego, y no todas las ramas llevan a un final feliz. Pero el viaje para encontrar el amor verdadero vale la pena.
Steins; Puerta
Imagen a través de Spike Chunsoft
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- Desarrollador: 5pb. y Nitroplus
- Plataformas: PC, Xbox 360, PSP, iOS, PlayStation 3, PlayStation Vita, Android, PlayStation 4
- Fecha de publicación original: 15 de octubre de 2009
- Precio: $29,99 en PC; $24,99 en iOS; $19,99 en PlayStation 3 y Vita
- Dónde comprar en inglés: Vapor para PC; PlayStation Store para PS3 y Vita ; App Store para iOS
Steins;Gate es a menudo aplaudida como una de las mejores novelas visuales lanzadas en la historia del género, y con razón. El segundo juego dentro de la serie Science Adventure de Mages and Nitroplus, el juego gira en torno a Rintarō Okabe, un científico seguro de sí mismo y algo maníaco con un don para viajar en el tiempo. Después de Rintarō y su amigo de la infancia Mayuri Shiina se tropiezan con una chica en una encuesta de sangre mientras caminan a una conferencia, Rintarō y sus amigos pronto descubren una manera de cambiar el pasado a través de mensajes de texto y correo.
A diferencia de las novelas visuales tradicionales con decisiones narrativas ramificadas en el juego, los jugadores utilizan un sistema de interfaz de usuario de «activación por teléfono» para aceptar llamadas y enviar mensajes de texto, lo que repercute en la historia del juego y en varios finales. Conocido por mezclar exitosamente temas de drama, thriller y ciencia ficción para una lectura impactante, Steins; Gate fusiona sus adorables personajes con una historia en capas que es difícil de dejar de lado.
Clannad
Imagen a través del Proyecto Sekai
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- Desarrollador: Clave
- Plataformas: PC, PlayStation 2, Xbox 360, PSP, PlayStation 3, Android, PlayStation Vita, PlayStation 4
- Fecha de publicación original: 28 de abril de 2004
- Precio: $49.99
- Dónde comprar en inglés: Vapor para PC
Junto a Steins;Gate , Key’s Clannad es a menudo considerada una de las mejores novelas visuales de todos los tiempos. Originalmente lanzado en 2004, el juego sigue a Tomoya Okazaki, una estudiante de secundaria que perdió a su madre a temprana edad y vive con su padre alcohólico. Después de conocer a Nagisa Furukawa, una niña tímida y un tanto tímida que repite su último año debido a su enfermedad, la vida de Tomoya se entrelaza gradualmente con la de Nagisa, haciendo amigos en el camino mientras ayuda a reconstruir el club de teatro de la escuela.
A primera vista, Clannad puede parecer una novela visual romántica común y corriente. Pero hay más en Clannad de lo que parece, incluyendo sus ricos temas sobre crecer, enamorarse y cómo los niños reflejan a sus padres de muchas maneras. Tenga cuidado, Clannad es bastante largo, y su escarpado precio refleja eso. Pero la historia del juego vale la pena, en parte por su historia que invita a la reflexión y su rica escritura.
Muv-Luv
Imagen a través del Proyecto Sekai
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- Desarrollador: âge
- Plataformas: PC, Xbox 360, PlayStation 3, PlayStation Vita
- Fecha de publicación original: 28 de febrero de 2003
- Precio: $29.99
- Dónde comprar en inglés: Vapor para PC
Como muchas de las otras novelas visuales de esta lista, Muv-Luv no es lo que parece ser. Dividido en tres historias diferentes, Muv-Luv sigue a Takeru Shirogane, quien se despierta un día y se encuentra atrapado entre enamorarse de la rica heredera Meiya Mitsurugi o de su amiga de la infancia Sumika Kagami. Depende del jugador decidir entre los dos.
Pero después de experimentar los finales de Meiya y Sumika, Muv-Luv cambia de una comedia romántica a una historia apocalíptica de ciencia ficción, en la que el mundo ha sido invadido por gigantescos mineros alienígenas que han devastado la población mundial. Separado de su dimensión original, Takeru se enreda gradualmente en un mundo infernal que lucha contra una fuerza extraterrestre increíblemente poderosa y peligrosa que promete aniquilar a la humanidad si se le da la oportunidad.
Notoriamente complejo e increíblemente bien escrito, Muv-Luv es a menudo elogiado por sus personajes dinámicos, sus momentos de lágrimas y su meta-aspecto a las novelas visuales. Extraño, divertido, pero extrañamente conmovedor, Muv-Luv es un buen lugar para empezar si quieres ver todo el potencial del género de la novela visual.
Divulgación: La escritora Ana Valens anteriormente trabajó como freelance para Sekai Project como miembro del equipo de GC.
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